Doorbraak berekening watertoeristenbelasting Súdwest Fryslân

HISWA Vereniging heeft een doorbraak bereikt in het overleg tussen de gemeente Súdwest Fryslân en de toeristische ondernemers in de regio. Vanaf de start werd de toeristische ondernemers kenbaar gemaakt dat ook toeristenbelasting voor de nieuwe gemeente moet worden geïnd. De gemeenteraad van Súdwest Fryslân is nu akkoord gegaan met het voorstel van HISWA om alleen het verblijf in de eigen jachthaven mee te gaan tellen voor het belastingforfait.

Na bestudering van het door de gemeente voorgestelde belastingforfait werd al snel duidelijk dat dit niet reëel was en zeer onvoordelig voor de gasten van de jachthavens in deze gemeente. HISWA is daarom voor haar leden op de bres gesprongen en heeft hierover meerdere malen uitvoerig overleg over gehad met de nieuwe gemeente. Ook is een enquête uitgezet onder de ondernemers om het werkelijke verblijf in de jachthavens te bepalen. Deze uitkomsten zijn aan de nieuwe gemeente voorgelegd.

De discussie over de toeristenbelasting kwam op gang nadat in het zuidwesten van Friesland dit jaar de gelijknamige nieuwe gemeente Súdwest Fryslân van start is gegaan. De gemeente Súdwest Fryslân bestaat uit zes steden waaronder Sneek en 63 kernen en dorpen. Qua oppervlakte is het de grootste gemeente van Nederland.  Súdwest Fryslân is de tweede gemeente van Friesland, zowel wat betreft inwoners (82.000) als arbeidsplaatsen (30.000).

Een principiële discussie is volgens HISWA regiomanager Jan Ybema dat in het merendeel van de forfaits in Nederland wordt uitgaan van het aantal etmalenverblijf (of deel van een etmaal) voor niet ingezetenen in de gehele gemeente. Dit betekent in de praktijk dat een onderzoeksbureau in opdracht van de gemeente telefonisch bootjesvaarders/klanten benadert en vraagt hoeveel etmalen ze gevaren hebben in de desbetreffende gemeente. HISWA vindt dit principieel een onjuiste benadering vanwege de volgende argumenten:

• Veel gasten weten niet wanneer ze wel of niet in een bepaalde gemeente verblijven omdat er simpelweg geen grenzen te zien zijn op het water, dus is het meten hiervan onmogelijk;
• De nieuwe gemeente Súdwest Fryslân  is zoveel groter geworden dat oude forfaits niet meer representatief zijn omdat veel ligplaatshouders in de nieuwe situatie ook eigen inwoner zijn geworden en extra onderzoek noodzakelijk is;
• Veel gemeenten bieden gratis ligplaatsen aan in de natuur, dus is het niet te verkopen om dan indirect via de jachthaven wel toeristenbelasting te vragen;
• Een jachthaven zou niet belasting moeten afdragen voor een verblijf buiten de jachthaven, dit is onlogisch omdat de ondernemer alleen op zijn/haar eigen bedrijf gelegenheid biedt tot verblijf;
• De lastendruk wordt voor de jachthavens onnodig hoog omdat toeristenbelasting een onevenredig groot percentage t.o.v. de ligplaatstarieven gaat innemen als er sprake is van een erg grote gemeente zoals in het geval van Súdwest Fryslân.

Op basis van deze argumenten is de gemeenteraad van Súdwest Fryslân akkoord gegaan met het voorstel van HISWA om alleen het verblijf in de eigen jachthaven mee te gaan tellen voor het belastingforfait. HISWA is verheugd over deze opstelling die getuigt van een ondernemersvriendelijke houding en vertrouwt erop dat meerdere gemeenten in Nederland dit voorbeeld zullen volgen.